Johnny Depp y Christian Bale son "Enemigos íntimos"

El aclamado cineasta Michael Mann dirige a Johnny Depp, Christian Bale y a la reconocida actriz Marion Cotillard en el thriller de acción “Enemigos públicos” (Public enemies), la historia del legendario bandido de la época de la Gran Depresión, John Dillinger. El carismático atracador de bancos –que interpreta Depp- se convirtió en el objetivo número uno del incipiente FBI de J. Edgar Hoover y de su mejor agente, Melvin Purvis (Bale), y en un héroe popular para el sufrido pueblo.

“Nada en él podía hacer sospechar que había pasado sus años

de formación en una penitenciaría, excepto la presencia

de la policía. No tenía el rostro de un delincuente...

Viéndole por primera vez, me pareció el más asombroso

representante de su clase al que había visto fuera

de una película locamente imaginativa”.

Chicago Daily News, artículo sobre Dillinger después de la rueda de prensa celebrada en la cárcel del condado Lake. Enero de 1934

Nadie era capaz de detener a Dillinger y a su banda. No había cárcel que se le resistiera. Gracias a su encanto personal y a sus osadas fugas era aplaudido por casi todo el mundo, desde su novia Billie (Marion Cotillard) hasta el hombre de a pie que no sentía simpatía alguna por los bancos que habían hundido el país en la depresión.

Las aventuras de la banda de Dillinger, que posteriormente incluiría al psicópata Baby Face Nelson (Stephen Graham) y a Alvin Karpis (Giovanni Ribisi), entretenían a la mayoría, pero J. Edgar Hoover (Billy Crudup) tuvo la idea de servirse de la captura del bandido para empezar a transformar su “Bureau of Investigation” (Oficina de investigación) en lo que sería el FBI. Convirtió a Dillinger en el “enemigo público número 1 de América” y lanzó a Purvis, el apuesto “Clark Gable del FBI”, tras él.

Pero Dillinger y su banda siempre pudieron con los hombres de Purvis en alocadas persecuciones y tiroteos. Para apresar a Dillinger y a sus hombres, Purvis acabó contratando a un equipo de ex policías de la costa oeste (a los que llamaron agentes) y recurriendo a traiciones épicas, una de ellas protagonizada por la notoria “Dama de rojo” y otra por Frank Nitti, el jefe mafioso de Chicago.

Un sinfín de ensayos, novelas, canciones y películas han contado historias fascinantes sobre la Gran Depresión. Hacía tiempo que Michael Mann tenía ganas de examinar más de cerca este turbulento periodo a través de la experiencia de un delincuente convertido en héroe popular por toda una generación. Para los estadounidenses de los años treinta, que vieron cómo volaban sus ahorros, que perdieron sus trabajos y pasaron hambre, John Herbert Dillinger era un héroe que atracaba a los bancos causantes del colapso financiero y que se burlaba de un gobierno incapaz de resolver el problema económico.

Michael Mann, que había escrito anteriormente un guión situado en esta época acerca del famoso atracador de trenes y bancos Alvin Karpis, ve así el atractivo de Dillinger: “Probablemente sea el mejor ladrón de bancos de toda la historia de América, pero su fulgurante carrera sólo duró 13 meses. Le dieron la libertad condicional en mayo de 1933, y murió el 22 de julio de 1934. Dillinger no se limitó a salir de la cárcel, fue una auténtica explosión. Lo quería todo en el acto”.

“Atracando bancos y siendo más listo que el gobierno”, sigue explicando el director, “se convirtió en una especie de representante de la gente maltratada por la Depresión. Era un delincuente y una celebridad, un héroe populista”.

“JOHNNY PUEDE SER MUY DURO”

“Walter Dietrich me enseñó una regla de oro:

no trabajar nunca con personas desesperadas”.

John Dillinger

Para interpretar al cabecilla de la banda, Michael Mann pensó en un actor conocido por sumergirse en los papeles. Encontró al intérprete ideal para dar vida al complejo John Dillinger en Johnny Depp.

“Johnny puede ser muy duro”, explica el realizador. “Cuando empezamos a hablar del papel, me dijo que hacía tiempo que Dillinger le interesaba porque le recordaba a gente que había conocido en el pasado. Llevaba a Dillinger dentro, lo intuí. Todos tenemos corrientes oscuras, pero hace falta valor para sacarlas a la luz y plasmarlas en una interpretación”.

Johnny Depp explica su interés por el gánster: “Es curioso, pero de niño tuve un largo periodo de fascinación por Dillinger. No por nada en particular, simplemente me gustaba. Nunca perdí del todo esa fascinación y, mirando hacia atrás, ahora entiendo que era por su carácter. Por su forma de ser en una época en que los hombres eran hombres de verdad. Fue, para bien o para el mal, exactamente lo que era, y nunca transigió”.

Durante la preparación del rodaje, Michael Mann consiguió que Johnny Depp viera y tocara la ropa y algunos artículos personales de Dillinger. Además, el director había decidido rodar en lugares donde se había desarrollado la historia, como la cárcel de Crown Point, la posada Little Bohemia y el cine Biograph.

El actor pudo conocer de primera mano algunos de los lugares frecuentados por el “bandido caballero” y manejar armas que había usado. Además, se documentó a fondo: “Leí varios libros sobre Dillinger. Pero también me basé en mi instinto y en mi comprensión del personaje. Tenía la impresión de que éramos de la misma familia, que corría la misma sangre por nuestras venas. Me recordaba a mi padrastro y aún más a mi abuelo”. Sigue diciendo: “Creo que Dillinger sabía lo que hacía. Aceptaba el hecho de que sería un recorrido corto, pero significativo”.